Золотомонетный стандарт просуществовал в чистом виде до 1-й мировой войны. Во время войны все государства, участвовавшие в войне, были вынуждены финансировать свои военные расходы за счет выпуска бумажных денег — кредитных билетов. Это привело к развитию сильных инфляционных процессов. Многие валюты обесценились в тысячи раз, и, конечно, банки уже не могли обменивать банкноты на золото. Многие страны девальвировали (обесценили, понизили золотое содержание) свои валюты. И таким образом произошел переход в некоторых странах к золотослитковому стандарту, когда золотые монеты были изъяты из обращения, а банкноты обменивались на золото в слитках, причем не для всех желающих, а только для иностранных банков — держателей национальной валюты. Обмен валюты на слитки золота осуществляли только отдельные страны. Некоторые страны перешли к золотодевизному стандарту.

Девизы — это платежные средства в иностранной валюте, предназначанные для международных расчетов.

При золотодевизном стандарте валюты обменивались на золото не напрямую, а через обмен на девизы в валютах золотослиткового стандарта и только потом на золото.