В обиходней речи каждый служащий называет себя коммерсантом. Согласно сословному обычаю коммерсант — это тот, кто имеет дело с товарами.

В юридическом смысле коммерсант — это тот, "кто занимается торговым промыслом". Юридические определения можно найти в Торговом кодексе:

• покупка и продажа товаров и ценных бумаг;

• обработка и переработка товаров и типографские операции при увеличении объема производства ремесленного предприятия;

• страховые операции;

• банковские операции и операции по обмену валюты;

• перевозка грузов и людей;

• представительская деятельность;

• издательское и книготорговое дело;

• транспортно-экспедиторская деятельность и управление складскими запасами.