В 2012 году объем внешней торговли страны вырос на 9,8 % и достиг 136,8 млрд. долларов США; профицит торгового баланса Казахстана составил 47,8 млрд. долларов США. Важнейшими статьями экспорта страны являются нефть, продукция сталелитейной промышленности, металлы, пшеница и каменный уголь. К основным статьям импорта относятся станки и установки, продукция химической промышленности, трактора, а также медицинские приборы и оборудование. Крупнейшим торговым партнером этого среднеазиатского государства является Евросоюз, на долю которого приходится около 50 % объема его торговли.

В Казахстане проводятся многочисленные отраслевые ярмарки, в том числе в сфере подъемно-транспортного оборудования для горнодобывающей промышленности, сельского хозяйства, информационных технологий, медицинского оборудования, продуктов питания, упаковки, строительства и отделки интерьера. Крупнейшей и наиболее значимой из них является ежегодно проводимая в Алматы октябрьская нефтегазовая выставка KIOGE.

Страна укрепляет свой международный авторитет в области охраны окружающей среды. Так, на конференции ООН по устойчивому развитию «Рио +20», которая состоялась в период с 20 по 22 июня 2012 года, Казахстан внес на обсуждение тему «Зеленый мост» («Green Bridge»), которая должна усилить межгосударственный обмен опытом. В то же время казахское правительство разрабатывает далеко идущие концепции экологической перестройки экономики (концепция «зеленой экономики»).

В ноябре 2012 года страна выиграла конкурс за право проведения международной выставки EXPO 2017, которая пройдет в Астане под девизом «Энергия будущего» и будет посвящена возобновляемым видам энергии и новым технологиям.

Экологическая ситуация в Казахстане по-прежнему остается критической: серьезным источником загрязнения окружающей среды является Семипалатинск, в котором даже спустя 20 лет после завершения ядерных испытаний до сих пор обнаруживается радиоактивное заражение и облучение продуктов питания и животных кормов. Аральское море, некогда четвертое по площади озеро мира, со времен Советского Союза загрязнено спецотходами и после 1960 года резко уменьшилось до 10 % от своей первоначального размера. В 2005 году с помощью Международного банка реконструкции и развития и организации «Программа развития ООН» (UNDP) Казахстан ввел в строй дамбу на северной стороне озера и тем самым ограничил его дальнейшее обезвоживание. Озеро Балхаш, расположенное на юго-востоке страны, также находится под угрозой из-за сокращения поступлений воды, вызванных плотинами в верхних течениях впадающих в него рек, и сброса отходов медеплавильных заводов.

Своей «Среднеазиатской водной инициативой» в рамках стратегии ЕС в Средней Азии Министерство иностранных дел Казахстана с 2008 года поддерживает трансграничное сотрудничество в области использования воды и укрепление региональных учреждений, функционирующих в этом секторе.