Королевство Бельгия – это высокоразвитое государство Западной Европы, обладающее высокой степенью индустриализации и открытой рыночной экономикой. В промышленном секторе страны преобладает производство полуфабрикатов и готовых изделий. Сырьевой сектор экономики сильно зависим от импорта.

Наибольшую долю в валовом внутреннем продукте занимает внешняя торговля.

В 19-м веке Бельгия стала первой страной европейского континента, в которой произошла промышленная революция. Она началась на предприятиях чёрной металлургии, располагавшихся в Валлонии, поскольку во Фландрии в то время преобладали текстильная и швейная отрасли.

Экономический кризис 70-х годов 20-го века не помешал стране добиться диверсификации и привлечь иностранных инвесторов, чему способствовала целенаправленная политика стимулирования.

В 2015 году Бельгия достигла роста реального ВВП на 1,5 % при прогнозируемом уровне 1,2 % в 2016 году. Согласно прогнозам, в 2017 году он составит 1,3 %. Всё это говорит о том, что народное хозяйство страны переживает стадию умеренного роста.

Уровень инфляции

После снижения в 2015 году до 0,6 % в 2016 году прогнозируется заметный рост уровня инфляции до 1,7 %. Существенной причиной этого являются повышение косвенных налогов и рост цен на электроэнергию.

Рынок труда и стоимость рабочей силы

Уровень безработицы в стране постепенно снижается: в 2015 году он составил 8,5 % при прогнозируемом уровне 8,0 % в 2016 году и 7,8 % – в 2017 году.

Стоимость рабочей силы в Бельгии по-прежнему значительно превышает средний показатель по ЕС, что ухудшает конкурентоспособность страны. Сформированное в октябре 2014 года правоцентристское правительство, возглавляемое премьер-министром Шарлем Мишелем (фр.: Charles Michel), реагирует на сложившийся «гандикап расходов по заработной плате» целенаправленными мерами (такими, как «скачкообразное изменение индекса» (англ: index jump), т.е. временное приостановление автоматической индексации заработных плат и окладов, а также «перенос налогового бремени» (англ.: tax shift), т.е. сокращение прямых налогов и расходов предпринимателей на социальное страхование и, напротив, повышение косвенных налогов). Однако профсоюзы подвергают эту политику резкой критике за её социальную несбалансированность.

Состояние государственного бюджета

Консолидация бюджета осуществляется слишком медленно, и это – большая проблема, которая сохранится в течение ближайших лет как на федеральном, так и на региональном уровнях.

После 2,5-процентного дефицита бюджета страны в 2015 году ЕС спрогнозировал на 2016 год его рост до 3,0 % с последующим снижением до 2,3 % в 2017 году в случае непринятия радикальных контрмер. Правительство Шарля Мишеля исходит из более оптимистичных прогнозов и по-прежнему намерено достичь балансировки бюджета к 2018 году.

Внешняя торговля

Народное хозяйство Бельгии сильно интегрировано в мировую экономику. В 2014 году экспортно-импортная квота (отношение суммы объёмов экспорта и импорта к ВВП) страны составила около 174 %, а экспортная квота (отношение объёма экспорта к ВВП) – около 89 %.

К числу крупнейших экономических партнёров Бельгии относятся Нидерланды, Франция и Германия.

Структура экономики

В бельгийской экономике доминирует сектор услуг, доля которого составляет около 70 % ВВП.

Несмотря на большие промышленные традиции страны, доля перерабатывающей промышленности значительно сократилась и теперь составляет лишь около 15 % валового внутреннего продукта. При этом основное место в перерабатывающей промышленности Бельгии занимают фармацевтическая, химическая и пищевая отрасли.

Строительный сектор производит около 5 % ВВП, в то время как сельское хозяйство –менее 1 %.

Политика в области энергетики и экологии

Бельгия находится в сильной зависимости от иностранных энергетических компаний и от импорта электроэнергии. Однако, несмотря на это, ещё в 2003 году она приняла решение об отказе от использования атомной энергетики. В связи с этим до 2025 года должны быть отключены 7 энергоблоков атомных электростанций Дул (нидерл.: Doel) и Тианж (фр.: Tihange).