Каждая страна фиксирует так называемую "черту бедности" — уровень дохода, соответствующий минимальному потребительскому бюджету. В России в начале 1993 г. черта бедности соответствовала уровню дохода 20 тыс.руб. в месяц на человека, при этом 80 % населения России оказалось по уровню своих доходов ниже этой черты. В США за чертой бедности (доход на семью из 4 человек меньше 15 тыс. долл.) в 1991 году было 14,2 % населения. Кроме этого существует и более низкий порог — черта нищеты, соответствующая прожиточному минимуму. В России в настоящее время треть семей имеет доходы ниже прожиточного минимума.

Общим критерием бедности служит также структура потребления домашних хозяйств, в частности доля затрат на питание. Например, в США в конце 80-х семья могла быть отнесена в разряд бедных, если эта доля составляла 1/3 затрат семейного бюджета. Для восточно-европейских стран на питание приходится не менее 50 % расходов семьи. У большей же части населения эта доля составляет не менее 70—75 % бюджета. Так по данным за 1992 г. по России, население с денежными доходами на душу менее 5,5 тыс. руб. в месяц (36—40 % населения) могло довольствоваться лишь прожиточным минимумом. В группе с доходами от 5,5 до 15 тыс. руб. (33—35 % населения) затраты на продовольствие составляли 78—82 % бюджета. Лучше положение в третьей группе с доходами от 15 до 60 тыс. руб. (18—20 % населения), у них затраты на продовольствие колеблются в пределах 35—38 %. А при доходах свыше 60 тыс. руб. в месяц (13—15 % населения) затраты на продовольствие были на уровне 8,5—18 % семейного бюджета.

Обновлено (18.10.2011 10:32)